中菲行所合作推出的The Freight Buyers’ Club播客旨在提供物流和供應鏈產業相關詳細解析和討論。在最新一集的“Wherefore Art Thou (Air Cargo) Peak Season?”中，主持人Michael King與本集來賓，FreightWaves的供應鏈暨空運編輯Eric Kulisch以及Xeneta的首席空運官Niall van de Wouw深入探討全球和美國空運市場的複雜性。
旺季探索之旅
本集播客的主題為：“今年的貨運旺季發生了什麼事？”主持人King表示，今年貨運旺季的不規律可以歸咎於許多因素，其中包括中國的經濟挑戰、歐洲通貨膨脹和經濟停滯，以及商品庫存大幅增加等問題。種種因素讓業界難以捉摸旺季的未來，然而，旺季一直以來都是空運業的重要推手。
Kulisch表示，今年，大部分物流業者對於旺季的出現並沒有抱持著太大的期望，許多貨運代理也對於今年較大型的運輸活動持有較保守的態度。他另外提到，“近期在中國的華南地區，因為電子商務需求增加，該地區的貨運量有所增加，情況較為樂觀”。但各個地區的情況不同，他補充道：“目前全球其他的地區較為慘淡…情況會因地區而異。”
Van de Wouw也對此發表了評論，他表示，“我們對今年需求的增長預期相當保守”，並強調這樣的市場情況相當複雜。他指出，八和九月的費率是有出現些許波動，但並不代表旺季會持續存在。
需求前景分析
當提到需求的前景時，Kulisch強調，“儘管經濟情況有所不同，零售商也正在進行一些季節性的採購，市場仍然沒有出現刺激需求的跡象。”他指出，因為聯邦儲備委員會升息和其對企業所造成的影響，美國的消費者需求相對低迷。Van de Wouw也對此做出回應，他認為，通貨膨脹和政府關閉等種種因素造成了市場不確定性，他擔心這些因素可能會對旺季的出現造成影響。
中國市場變革
當主持人與來賓談論到中國，以及近期企業將供應鏈遷出中國的趨勢時，Van de Wouw指出，即使承運業者正考慮是否將部分生產轉移至其他國家，中國仍是許多重要零組件的最大供應來源。他補充道，“中國在許多領域的製造能力是無人可比擬的。”
空運艙位過剩導致貨機訂單取消
今年空運業因為艙位過剩，接連出現了貨機訂單取消的情況。Kulisch指出，艙位供應過剩主要是因為在疫情期間，業者將大量客機改裝為貨機所造成的。
“在疫情期間，租賃業者和投資人希望航空公司在被迫停飛時，仍可從客機獲得些許投資回報。”儘管面臨這些挑戰，貨運的長期需求仍因電子商務、新興市場、單通道增程客機的成長等因素，持續上升。
Kulisch指出，雖然新訂單的成長放緩，但仍有前幾年的訂單尚未完成。
環保倡議和機場策略
而對於環保的議題，Kulisch強調了永續航空燃料（SAF）能夠大幅減少碳排放的重要性。他表示，“由於空運業者必須仰賴於航空公司和製造業者生產更加環保的貨機，要在短期內達到SAF普及化實屬困難。”我們能夠確定的是，未來十年，空運業者將致力於氫氣，其他新興技術等SAF基礎建設的發展。
Van de Wouw強調，目前可供使用的SAF僅佔全球航空燃料供應的0.1-0.2%。 “即使有業者想要購買全部可用的SAF，也僅能滿足一家航空公司不到兩周的燃料需求。”這項統計數據凸顯了SAF的稀缺性以及提高SAF採用率的困難程度。
在空運業致力於實踐環保燃料應用的同時，鄰近高人口密度地區的機場，需要頻繁的接受噪音汙染的審查。Van de Wouw表示：“這些審查主要是為了因應社會大眾對機場附近地區限制污染和噪音的要求。”而這也是為什麼許多機場將空運業務移至距離住宅區較遠的地區。
Kulisch進一步探討機場制定策略的挑戰，並指出“因政府和時間帶協調中立機構制定了航班上限，整個機場皆將受到相關影響。”他補充道，這項舉措將於2024年夏季開始，將每年度的飛行上限從50萬次降至約46萬次。然而，由於航空公司和空運業者認為該決定會造成失衡，引起了他們的反彈。
而空運業現正處於一個需要在效率、艙位和環境責任之間取得平衡的關鍵時刻。
如欲瞭解更多關於物流和供應鏈的複雜性，以及專家們詳細的解析、討論和觀點，請持續關注The Freight Buyer’s Club播客。在接下來的集數中，Michael King將帶著您探索更多時下物流趨勢、產業挑戰等內容！