如果保護主義貿易政策繼續抬頭,愈來愈多中小企業(SMEs)可能會被大公司擠出國際貿易。這是著名作家和經濟學家Marc Levinson的觀點,也是由中菲行所合作贊助播出,並由Mike King主持的The Freight Buyers′ Club最新一集的嘉賓。
Levinson這麼說的理由是因為新的關稅制度更加複雜,增加了中小企業管理的難度。Levinson接著表示,「如果您是一家大公司,且擁有一個合規專家團隊,那麼他們就可以幫助您找到繞過貿易壁壘的最佳方法、確保您遵守規範且保持貨運流程的暢通。」
「然而,若您是一間小型製造商,就很難達成這些事。因為您沒有這樣的員工,也負擔不起聘請專家或獲取專業知識的費用……(因此,國際貿易有很大的機率)是由大公司稱霸,而那些在市場上勢力單薄的就只能被邊緣化了。」
而如果上述情況發生,贏家可能是像中菲行這樣的全球貨運代理。因為他們不僅可以管理世界各地的貨物實際流動,還可以根據中小企業所在國家/地區,提供與之相應且有關業務貿易合規性和關稅影響的建議。
貨船太大了嗎?
在播客(Podcast)中,Levinson也質疑,如果未來的貿易成長是區域性的而非全球性的,那麼最大的貨船在這樣的貿易環境是否合適。
他表示「撇除這些巨型船隻似乎沒有實現所承諾的經濟規摸的這個事實,我不認為他們真的有那麼實用。我們所真實看到的,是在面臨瞬息萬變的全球經濟,他們確實缺發靈活性。」
「國際貿易的平均距離正在變得愈來愈短……甚至有些貿易正在區域化。在其他情況下,選擇在那些與貿易夥伴的距離相對較短的新國家(例如亞太地區)發展,您將獲得很大的增長。」
「因此,您可能會想要一艘25,000 TEU的貨船在上海和鹿特丹之間運輸貨物,但這真的是在上海和孟買、新加坡或印尼之間運輸貨物的最佳方案嗎?在這種情況下,我認為在港口處理這些巨型貨船所需的時間將成本超過其尺寸可能帶來的任何優勢。」
中菲行國際物流集團顧問、長榮海運和陽明海運的前董事長謝志堅先生也深有同感。
謝志堅先生稱「貨船新建的速度及數量應該要被縮減」「大部分的新船應該作為舊船和長期租賃船的替代品。並且船公司應考量不斷變化的貿易模式,從而更謹慎地拓展船隊規模。」
是否回歸重商主義?
本集,Levinson還引用了Donald Trump在競選總統時所提出有關提高美國進口關稅,特別是來自中國的商品的言論為例,說道,轉變成保護主義貿易政策的現象是「對貿易的威脅。」
但Levinson也提及,某些對重商主義捲土重來或新一次冷戰開打的擔憂屬實被誇大了。
Levinson稱「我認為重商主義可能有點強,但我們肯定會轉向有政府推動的其他經濟領域進行貿易。」
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