無論是駕駛汽車、申報稅務，或是玩桌遊 – 每項活動都有特定的規範與準則。國際貿易亦然，跨國企業必須遵循各國政府機構錯綜複雜的法規規範，以確保合規營運。
這一系列的國際貿易規範統稱為全球貿易合規。其涵蓋進出口商必須遵循的相關法律條例與商品、服務及資訊在貿易夥伴與政府機構之間流通的相關規定。
不同於標準化的規範手冊，貿易合規法規因國家和產業而異，迫使企業（尤其是美國企業）面臨不少重大挑戰。本文將以問與答的形式解析全球貿易合規的核心要點，幫助您掌握全球貿易合規的最佳關鍵。
什麼是全球貿易合規？
簡單來說，全球貿易合規旨在確保企業正確分類、估價並申報其進出口貨物。海關和政府機構通常會要求企業提供以下四個重要資訊：
- 產品是什麼？
每項進口商品都必須配有一個統一分類代碼系統 （HS代碼），該代碼用於商品分類，有助於確定關稅、稅率及其他潛在的行政費用。相較於直接選擇最低關稅的代碼，企業必須正確選擇符合其商品分類的代碼。 - 產品的價值多少？
該價值是您作為進口商支付給外國賣家的總金額。許多進口商認為這個價值就是商業發票上所列的金額，但實際上，買方提供給賣方的額外項目和服務（如包裝、工程服務）也是應稅項目，被稱為「輔助項目」。 - 產品在何處生產？
出口國不一定是產品的實際原產國，作為進口商，您有責任向美國海關暨邊境保護局（CBP）正確報告貨物的原產國。由於這有可能直接影響關稅的增減，正確報告原產國至關重要。 - 有多少貨物？
您所購買的商品數量、重量或其他相關資料通常來自商業發票或裝箱單。HS代碼將決定您必須報告哪些統計數據。這些數據不僅是CBP用於計算應繳納的關稅和稅生總額，也是普查統計部用於編制國際貿易統計數據的依據。
以上關鍵問題最終可以歸結為一點：費用。美國海關暨邊境保護局（CBP）及其他全球機構將對企業進行審核，以確保確實收取應得的稅收。
不符合規範的後果是什麼？
若未能遵守貿易規範 – 無論是有意還是無意 – 皆有可能導致嚴重的後果，其中包括：
- 若因海關查扣和政府檢查導致供應鏈中斷，進口商將需負擔相關費用。
- 巨額罰款和法律刑責，尤其是重複違規的企業。
- 海關審查及潛在禁令，意旨企業可能會完全失去進出口資格。
後果可能是數十萬或數百萬美元的利潤損失，包括延誤成本、收入損失和罰款。
例如，在最近發生的一次不合規事件中，當局對一家銷售品牌甜味劑產品的進口商採取了民事執法行動。該公司被指控違反了禁止強迫勞工所製造的商品進入美國的相關法律。CBP在此次執法行動中評估，該進口商應支付575,000美元的罰款。
誰該對全球貿易合規負責？
進口商是貿易合規的最終負責人。雖然報關行可以為企業提供專業指導，但法律和財務責任仍將由進口商承擔。
請假設以下情境：
經銷商B向製造商A購買商品並將其轉售於零售商C。即使零售商C僅能從經銷商B獲得進口產品的相關資訊，他仍需負責確保HS代碼與商品數量的正確性，以及遵守勞動和環境法規。
進口商須定期審查其供應商，或親自訪視工廠，以確保遵守美國貿易法規和相關規定。
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貿易合規是一項重要且複雜的職能，卻往往面臨資源不足的問題。原因在於企業往往誤認為該職能只會消耗成本。
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在企業內部由誰負責貿易合規？
貿易合規責任將根據公司規模而有所不同：
- 大型企業可能擁有專職的全球貿易合規專家及專業團隊。
- 中型企業可能會將貿易合規責任交由物流或財務部門經理管理。
- 小型企業可能會將貿易合規相關事宜交由採購經理或是公司負責人管理。
貿易合規是一項重要且複雜的職能，卻時常面臨資源不足的問題。
什麼是「關稅工程」？
這一問題超出了貿易合規的基本範疇，但關稅設計的做法近來得到了很多關注。長期以來，一流進口商一直在使用關稅工程，以盡可能在符合規定的情況下降低產品關稅。最近，由於川普政府對來自世界某些地區的某些商品加徵關稅，企業開始從其他地區採購產品，並重新設計他們的產品，研究是否可以以合規的方式將產品歸入其他更合適的關稅條目下。然而，改變進口產品的HS代碼會產生影響，必須非常謹慎。
HS代碼共有5300個。可能您會認為，特定產品僅可適用一個代碼。但事實上，其中存在一些灰色地帶。根據產品的基本特性，同一產品可能屬於多個HS分類。有經驗的國際報關行必然瞭解這些細微差別，能夠為您提供寶貴的建議。
當然，公司可以選擇對產品進行輕微的重新設計以改變分類，如在產品上添加塑料塗層或裝飾，以改變其最合適的HS代碼。這可能會節省成千上萬美元的關稅。
企業為何要投資建立強大的全球貿易合規計畫？
如果一個職能部門被企業視為「成本消耗中心」，則企業會猶豫是否要為其投入更多資金。但其實，將時間投入到一個擁有適當資源的貿易合規計劃中可以帶來盈利，無論該資源是外部資源還是內部資源。其好處包括：
- 透過策略性運用貿易協定和關稅分類降低關稅成本。
- 更高效的供應鏈營運，減少運輸延遲，維持客戶滿意度。
- 降低法律風險，避免巨額罰款和聲譽損害。
- 強化與政府及貿易夥伴之間的關係，確保業務營運更加順暢。
如何瞭解全球貿易合規的更多訊息，以保護我的組織？
如果您的企業希望加強全球貿易與合規的能力，可以考慮以下幾點：
- 諮詢您的物流合作夥伴：貨運代理、報關行和第三方物流服務供應商（3PL）可以為您提供寶貴的專業見解。
- 加入貿易組織：像美國進出口商協會（AAEI）和國際合規專業協會（ICPA）等組織，皆為您提供擴展網絡的機會和專業訓練。
- 善用專業建議：像中菲行這樣的企業，精通全球運輸和貿易合規，專門為在美國、中國及其他亞洲市場進行跨國貿易的企業提供所需協助。
在全球貿易合規需求方面獲得幫助
我們生活在一個全球經濟一體化的世界，企業的發展有賴其與世界各地的公司開展無縫、有效貿易的能力。
這需要遵循一些基本規則。全球貿易合規專家深刻理解這些基本規則，可以為公司提供決定性的競爭優勢。
如果您的公司缺乏時間或資源，無法在內部發展這些專業知識，您可以選擇與中菲行這樣的公司合作。他們兼備全球航運和物流能力和專業的貿易合規知識，特別是美國和中國及其他亞洲國家之間的貿易。如需瞭解中菲行如何協助您滿足全球航運和貿易合規需求，請聯繫我們。