關稅政策再次成為全球供應鏈的焦點，市場也再次迎來充滿不確定性的一週。
隨著多項美國關稅期限逼近，進口商必須面對一個規則隨時可能改變的政策環境，規劃難度因而升高。
在最新一集的 The Freight Buyers’ Club 播客中，Mike King 與美國全國零售聯合會（NRF）供應鏈暨海關政策副總裁 Jon Gold及赫伯羅德跨太平洋貿易管理資深總監 Torsten Hartmann 對談，探討當前貨運市場面臨的挑戰。
關稅期限持續重塑供應鏈規劃
Gold 表示，進口商目前面臨的最大挑戰，已不再是單一關稅措施的宣布，而是多項貿易措施在極短時間內接連出現，所累積形成的影響。
目前有多項重大政策變化同時發生，包括：
- 對巴西商品加徵的 25% 關稅於 7 月 22 日生效
- 10% 的 122 條款關稅於 7 月 24 日到期
- 擬針對 60 個經濟體實施稅率介於 10% 至 12.5% 的強迫勞動相關關稅
- 上述關稅可能在 122 條款措施到期後不久生效
對於需要提前數月制定採購與庫存決策的企業而言，政策缺乏明確性已成為最主要的障礙之一。
Gold 指出，這樣的不確定性讓長期規劃變得困難。
「難度非常高，因為你根本不知道稅率會是多少、又會適用到誰身上。」
他指出，零售商通常會提前六至十二個月規劃業務。關稅政策持續變動，讓這些長期決策變得更加困難，無論企業選擇繼續在海外生產，或將產能轉移到更接近本土的地區，都會受到影響。
即使製造商正在美國擴大生產，也無法完全避開這些變化，因為進口設備、零組件及生產投入品同樣可能面臨額外關稅。
託運人現在應採取哪些行動？
面對每一項新的關稅消息，貨運採購方不能只是被動因應，更需著重提高供應鏈的整體彈性。
Gold 表示，供應來源多元化不可能一夕完成。企業可能需要數年時間，才能找到符合產能與品質要求的供應商；港口及相關配套基礎設施也需要時間，才能適應貿易流向的改變。
已經開始將部分生產分散至中國以外地區的企業，通常比目前才著手評估替代採購來源的企業更具優勢。
對規模較小的進口商而言，挑戰可能更加嚴峻。這些企業通常缺乏足夠的替代採購來源，在關稅突然變動時，與供應商協商的空間也相對有限。
Gold 表示，企業需要更具可預測性的政策環境。
「我們必須為所有企業提供足夠的確定性，讓他們能夠規劃自己的業務。」
若缺乏這種確定性，企業在庫存、定價、採購及投資方面，都將面臨更加困難的決策。
需求持續強勁，海運市場保持活絡
隨著進口商趕在關稅變化前加速出貨，跨太平洋航線市場持續繁忙。Hartmann 表示，今年農曆年後開局較為疲弱，但第二季訂艙量迅速回升。
儘管近期即期運價略有回落，赫伯羅德的訂艙量仍維持穩健。
Hartmann 說：「我每天收到的訂艙量，跟一個月前一樣多。」
零售商也比往年更早進口庫存，為年終購物旺季提前做好準備，進一步支撐跨太平洋航線的貨運需求。
美國全國零售聯合會預估，隨著企業在其他貿易措施可能生效前加速出貨，7 月可望成為美國貨櫃進口量有紀錄以來最繁忙的月份之一。
長約運價與即期運價的差距持續擴大
長期合約運價與即期市場運價之間的差距，已遠高於疫情前的水準。
過去兩者的差距相對有限；如今每只貨櫃的價差可拉大到數千美元，使市場波動大幅加劇。
Hartmann 表示：「現在你可以看到，兩種運價之間有數千美元的差距，這正是市場波動的來源。」
價差持續擴大，也讓貨運採購變得更加困難，尤其是在市場情況快速變動時。
長期合約能提供較高的成本可預測性，但當市場條件改變時，企業的調整彈性也可能受到限制。即期運價則可能在需求轉弱時帶來較低成本，但當運力趨緊時，價格也可能迅速上漲。
Hartmann 指出，許多長期合約對船公司而言幾乎沒有利潤可言。
「我們的長期合約運價，最好的情況也只是損益兩平。」
這也說明了為何在需求強勁的時期，船公司會如此重視即期市場。
新船投入市場仍無法完全化解運力限制
隨著新船陸續投入市場，部分業者開始擔心海運市場是否將面臨運力過剩，但 Hartmann 並不認同這項看法。
他認為，船舶運力只是整體物流系統的一環。港口、內陸運輸網路及物流基礎設施並未以相同速度擴充，因此仍有許多瓶頸限制貨物流動。增加船舶運力，
不等於供應鏈就能消化更多貨量。
Hartmann 也以 Gemini Cooperation（雙子星聯盟）為例，說明船公司目前更重視船期可靠性，而不只是單純增加運力。
除正常的季節性調整外，雙子星聯盟並未採取持續性的空航計畫，使客戶能夠獲得更穩定的每週航班服務。
赫伯羅德與以星綜合航運（ZIM）交易可能為託運人帶來哪些影響？
若這項收購案獲得批准，赫伯羅德在跨太平洋航線的市場占有率將大約增加一倍，達到約 13%，使其成為該市場規模最大的船公司之一。
Hartmann 認為，這項收購能為赫伯羅德帶來強化客戶關係及擴大服務範圍的機會。
Gold 表示，多數進口商並未立即表達疑慮，而是密切關注後續整併會如何影響艙位、競爭與服務水準。
對貨運採購方而言，首要之務是確保在產業持續演變的過程中，服務品質與可用艙位不會因此打折。
中國加一持續重塑亞洲供應鏈
過去數年，製造商持續將部分產能分散至中國以外的地區，這項趨勢目前仍未出現放緩跡象。
Hartmann 表示，赫伯羅德正依照貿易流向的變化調整運力配置。
「客戶的需求在哪裡，我們就把運力移到哪裡。」
中國仍是亞洲最大的製造樞紐，但生產活動正逐步分散至東南亞各地。船公司也在調整航線網路，以配合客戶需求的變化。
對於推動中國加一策略的貨運採購方而言，運輸運力也正跟隨製造布局的轉移而調整。
良好的可視性有助做出更佳決策
Gold 表示，零售商希望能更清楚掌握船公司的附加費、各項收費、爭議處理程序，以及可能影響供應鏈規劃的營運變動。
提升可視性，有助企業在供應鏈中斷造成高額成本前，及早做出適當決策。
隨著供應鏈日益複雜，即時資訊的重要性已不亞於運輸運力本身。
為充滿變數的下半年做好準備
整場訪談反覆提到一項共識：企業必須預期未來幾個月仍會出現更多變化。
市場不會停留在原地。關稅政策仍在持續發展，貨運價格不斷波動，製造活動也正逐步擴散至東南亞。同時，基礎設施限制與需求變化，也為全球供應鏈帶來新的挑戰。
對貨運採購方而言，維持彈性是因應變化的最佳方式。分散採購來源、建立更具韌性的運輸策略，並與值得信賴的物流夥伴密切合作，都能協助企業隨市場情況調整布局。
若是想聽 Jon Gold 與 Torsten Hartmann 的完整對談，歡迎訂閱 The Freight Buyers’ Club 播客，掌握形塑全球供應鏈各項議題的專家觀點。
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