國際航運對各種險惡湍流並不陌生：斷航、延誤、和不斷波動的成本都只是航程中的日常。然而，由中菲行所合作推出的The Freight Buyers′ Club播客（Podcast）在最新一集中，談及了現在正在醞釀的風暴—美國西岸的大規模貨運量激增。
本集播客邀請到了多位業界專家，如長灘港首席營運長Noel Hacegaba、康明斯（Cummins）的國際運輸執行長Bjorn Vang Jensen、中菲行紐約辦事處負責人Alexander King、美國零售聯合會的供應鏈和海關政策副主席Jon Gold以及港口卡車協會的首席執行官Matt Schrap。
而在此篇文章，我們深入探討了專家所分享的見解、解析導致這潛在變化的導火索、評估西海岸港口的準備情況以及剖析對從事國際貿易的企業所產生的影響。
東岸的困境迫使託運人向西轉移
東岸正面臨著三重挑戰，而這導致託運人需重新思考如何規劃他們的航運路線。長灘港首席營運長Noel Hacegaba表示，紅海的混亂、巴拿馬運河的挑戰和東岸即將舉行勞資談判引人注目。因為這些議題導致了東岸的貨運延遲、運輸成本增加，同時也增添了營運的不確定性。
康明斯（Cummins）的國際運輸執行長Bjorn Vang Jensen也強調，由於紅海危機以及巴拿馬運河的限制，貨運運輸時間延長，使西岸的航線更具吸引力。因此託運人重新評估航運策略勢在必行。而美國零售聯合會的供應鏈和海關政策副主席Jon Gold附和且補充說道，東岸勞資談判的不確定性更是給計畫將貨運航線遷回西岸的託運人增添了推力。
跨太平洋的貿易動態
中菲行紐約辦事處負責人Alexander King提及了跨太平洋貿易，強調其如何成為「連接亞洲及世界最大消費市場美國的主要動脈。」
由於當地經濟的蓬勃發展，東岸在歷史上擁有數一數二的龐大消費市場，但歸因於更快的航程，即使是東岸的客戶也時常將西岸港口作為貨物的分銷中心。King強調，企業通常更看重成本而不是時間。舉例來說，雖然耗時較久，但在2023年運往中西部的貨物選擇更便宜的東岸航線。然而，最近的變化顯示貨物運輸渠道可能會重返西岸，暗示著企業選擇的習慣偏好可能在慢慢轉變。
西岸可以應對湧入的需求嗎？
隨著美國東岸面臨上述的挑戰，西岸也成為了另一個焦點。東岸的各種變因迫使託運人採取應變手段，審慎評估將貨物改道至西岸港口的可能性。但是，西岸港口能否應對可能的需求激增？
Noel Hacegaba表示，長灘港已做好充足準備，並列舉出長灘港在供應鏈危機時期所展示的潛能、適應力以及從中吸取的教訓作為強力佐證。此外，港口卡車協會的首席執行官Matt Schrap也表達了相同的觀點，他表示充足的運力、卡車貨櫃板架及碼頭空間已經到位，可以滿足任何幅度的需求成長。
數據顯示西岸的成長
早期指標顯示，轉變已是進行式。標普全球市場財智（S&P Global Market Intelligence）數據指出，美國西岸港口的進口份額已上升。2024年1月，洛杉磯和長灘港口的進口貨櫃吞吐量較去年同期比大幅增長，顯示西岸整體貨運量增幅達17%。
談判是關鍵
貨運航線的最終決定可能會在託運人和海運船公司進行合約談判後得出結論。其中，託運人將權衡西岸的好處和斷航的風險，他們也會考量像是運輸時間、到案成本和行程可靠性等因素。
對企業和物流情勢的影響
西岸潛在的貨運需求激增將對各行各業造成影響並產生連鎖效應。若企業依賴及時且符合成本效益的貨物運輸，那麼就需要應對變化多端的情勢。以下是一些應審慎考量的情形：
- 供應鏈重新評估：嚴重依賴東岸港口的企業可能需要重新評估其供應鏈策略。
- 敏捷是關鍵：與靈活的物流夥伴合作能協助企業更快速地應對變化多端的物流情勢。
美國西岸潛在的貨運量激增標示著國際航運產業的重大發展。雖然最終決定權在於各託運人，但很顯然地，西岸已經在為尖峰期做準備。而從事國際貿易的企業也應隨時跟進產業發展，並與中菲行等經驗豐富的物流夥伴合作，以確保順暢且高效的運輸服務。如欲瞭解更多相關資訊，或有國際物流的需求，請立即連繫中菲行的專家，讓我們協助您有效應對變化莫測的時代。